Fumare può nuocere alla salute. È un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro ai polmoni e delle malattie cardiovascolari. Il corpo umano e l’insorgere delle malattie sono il risultato di un’interazione molto complessa di numerosi fattori, che devono ancora essere studiati a fondo. Gli studi finora condotti registrano frequenze che consentono di trarre conclusioni su tali correlazioni. Tuttavia, non è stato ancora possibile stabilire in modo inequivocabile un legame diretto tra il fumo e le cause delle malattie. Altri fattori di rischio sono, ad esempio, le abitudini alimentari, l’età e la mancanza di attività fisica.

È nostro dovere informare e sostenere attivamente la ricerca. Non vogliamo che bambini e adolescenti fumino. Fumare dovrebbe essere una decisione consapevole di persone adulte e informate, che vedono nel tabacco un piacere.

Nessuno può dire con certezza quando il tabacco sia stato fumato per la prima volta. È certo, tuttavia, che già i Maya del Sud America non disdegnavano il fumo nel contesto delle loro pratiche religiose. Dopo la distruzione della cultura maya da parte dei conquistadores spagnoli, le popolazioni indigene si dispersero in tutto il continente – portando con sé sia i semi del tabacco che la cultura del fumo. Il loro termine generale per tutto ciò era 'sikar', da cui deriva probabilmente la parola spagnola 'cigarro'.

Dopo la scoperta dell’America da parte di Cristoforo Colombo nel 1492, seguì la conquista dell’America centrale. Passo dopo passo, il “Nuovo Mondo” venne esplorato e le abitudini degli indigeni osservate. Partecipando alle cerimonie religiose, gli europei entrarono per la prima volta in contatto con il tabacco – e fumare la pipa della pace contribuì sicuramente a far sì che anche i marinai adottassero rapidamente l’abitudine del “bere tabacco”, anche grazie al suo effetto inebriante. Essi portarono il tabacco in Europa, dove si diffuse – letteralmente – boccata dopo boccata.

Grazie a Jean Nicot, da cui deriva il termine 'nicotina', il tabacco divenne popolare come medicina e rimedio. All’epoca, veniva addirittura considerato con rispetto come una meraviglia del Nuovo Mondo. Si pensava che potesse alleviare o persino curare numerose malattie. Solo quando anche gli europei ne scoprirono il gusto, l’uso del tabacco passò da rimedio terapeutico a occupazione sociale imprescindibile – una realtà che rimane invariata ancora oggi.